働き方の選択「産業カウンセラー」資格取得
そして創業へ

　土谷さんが最初に勤めたのは、美容クリニックです。ここでは患者さんのニーズを聴き、医師と相談しながら、その人にあった治療や施術を提案する仕事を経験します。

「クリニックでは経理や事務、受付の仕事も経験しました。思いやりと技術のある先輩方に恵まれ、忙しくも充実した日々で、この経験が、カウンセリングの仕事につながっているのだと思います」

　最終的には福井、富山、石川の北陸3県のクリニックの統括を任せられるまでになりますが、クリニックの都合で、美容とは別の担当に配置転換したことで退職。次の仕事は、カウンセリング経験を活かせる結婚相談所のイメージコンサルタントでした。

「その頃にはすでに、自分で何かやりたいという気持ちがありました。カウンセリングの仕事をするために、何か資格を取りたいとも思っていました。でも仕事は土日も出張ばかりで、勉強をする時間もありません。そこで途中から、社員ではなく委託という形にしてもらって、勉強時間を確保し、産業カウンセラーの資格を取得したんです」

「カウンセラー」の資格には、学童対象、子育て心理カウンセラー、メンタル心理士などさまざまです。その中で土谷さんが「産業カウンセラー」を選んだ理由は、「働く人が抱える問題と向き合う資格であり、年齢を問わず、職場のみならず、家庭でも問題を抱える人などに対してもカウンセリングを行うことができる幅広い資格だから」だといいます。クリニックなどで対面した相談内容も幅広く、その経験を活かした創業を念頭に置いての資格取得でした。

福井で成功できなければ
ほかでも成功できないはず

　創業から約半年、見知らぬ企業に電話をし、結婚相談所やホテル、学校などに営業を続けてきました。
　中でも学校への営業活動は、土谷さん独自の目のつけどころです。

「これから社会に出る高校生に対して、ビジネスマナー講座をさせてくださいと営業するのですが、だいたい空振りです(笑)。それでも先生方は、今の高校生の様子や考え方などを話してくれます。こんなところに登録してみてはどうだろうか？ と、情報をいただくこともあります。それは空振りではないし、たとえビジネスにつながらなくても、何かを得ようという気持ちでいると、その先につながる手応えを感じるんです」

　これまでの職場で得た知識や仕事のノウハウ、そして経験を、土谷さんはひとつも無駄にせず、創業につなげているように見えます。転職が当たり前となった今の時代、2つ、3つの職場を経験している人は多いでしょう。そのときに「何かしら得てから次に進む」という意識を持って働いてきた経験こそが、土谷さんの創業に向けての資本と言えるのではないでしょうか。
　最後に3年後の自分をどうイメージしているかを問うと、とても具体的な答えが返ってきました。

「まずはここではないところに事務所を構える。もしかしたら福井を飛び出しているかもしれませんが、福井でできないことはほかに行ってもできないと考えています。そして1人でもいいからスタッフを雇い、『なかなか予約が取れない』と言われるくらいになりたいですね。イメージコンサルティングという仕事は、これからますます需要が増える分野だと思っています。」