岡山県西粟倉村は林業を軸とした独自の道を歩み、２０１３年には内閣府から環境モデル都市に指定された村である。80代のタクシー運転手が「村の猫の数は知ってるが、移住者の数は把握できん」と言う中に、「初代油姫」を名乗る大林由佳さんがいる。名刺には「食用油の製造・販売、新種の油の研究開発、搾油ワークショップ開催」とある。
　大林さんが油ビジネスに乗り出したきっかけは、小豆島で出会ったオリーブオイルである。

「それはもう、ハッと息を呑むほど美味しいオリーブオイルでした。油は料理の基本であり、人間の体を構成する重要な食材です。油がなくなったら生きていけないのにないがしろにされていると感じたところから、油の世界に入りました」

　大林さんは大阪大学で国際法や国際政治を学び、在学中から留学を計画していた。しかし、留学の仲介業者が倒産して夢破れ、休学中のインターンシップを経て、株式会社西粟倉・森の学校へ入社する。

「大学を卒業するとき、企業に入社するイメージは漠然とあったのですが、変化の激しい時代には、自分で自分の仕事を生み出せるほうが、就職するよりも強いと思ったんです。私が入った当時、森の学校は株式会社にもなっていない創業期だったので、『創業』を間近で見られるとも思いました」
「森の学校」で働きながら、食用油の世界での創業の道を探り始める。岡山県内で搾油をする人を探したところ、90代の「師匠」と出会う。
「師匠の話を聞いていたら、後継者がいないというんです。跡継ぎがいなければ、この美味しい油も途絶えてしまいます。そこで『私が油を搾ります』と言ったんです。何か事業計画があったわけではないですが、諦めなければなんとかなるさ精神で（笑）、菜種油を搾る次年度の７月まで、森の学校の仕事をしながら創業準備を開始しました」