ーー事業内容を含め、自己紹介をお願いします。

ーー事業承継に興味を持ったきっかけを教えてください。

譲渡側：荒木氏

事業承継を考え始めたのは、今から6年前です。突然体調を崩してしまいました。
それまでは朝から晩まで厨房に立って、定休日も買出しや仕込みで走り回っていてもまったく問題ないくらい健康でしたが、そういった働き方を続けられなくなりました。
いつか東京に進出したいという夢もありましたし、まだまだ現役でいけると思っていたのですが、その時に初めて、自分がいなくなったらこの店も40年間守り続けてきたこの店の味もお客様もすべてなくなってしまうのか、と思って寂しくなりました。
高崎で40年、メニューから全てをオリジナルで試行錯誤して続けてきた店ですから、この店をこの先も残していきたいと思い、後継者を探すことにしました。

譲受側：周東氏

ダーツバーを開業するにあたって金融機関の融資が決まったタイミングが、ちょうど新型コロナウイルスが流行する直前でした。そんな中でダーツバーという一種の飲食業の開業に踏み切るのは、かなり勇気がいりました。ただ、いざやってみると思っていたほどの打撃は受けずに、順調に売上を伸ばしていくことができました。
その中で新たに別事業を展開したいと思ったのは、将来を見据えてのことでした。
ダーツバーは夜から朝まで営業していて自分も店頭に立っていたのですが、いずれ体力的にきつくなってくるだろうなと考えていました。ダーツバーはお酒のイメージが強いと思うのですが、私はお酒があまり強くないんです（笑）。本格的に体調を崩す前にということで、別の事業を探し始めたんです。
飲食業で探したいなという想いはあったので、当初はダーツバーで蓄積したお酒関連のノウハウを活かせる居酒屋や、フランチャイズでの経営を検討していました。ただ、いずれも調理面の技術的な課題や設備投資を含めて検討すると、私に実現は難しいなと思ったんです。
そんな中で、「事業承継」という選択肢があることを知り、M&Aのマッチングサイトに登録したのが「印度屋」を第三者承継する第一歩になりました。

ーー（荒木氏へ）事業承継を検討し始めてから今回の成約に至るまで、6年の歳月が流れています。周東様以外にも後継者に立候補する人はいましたか？

譲渡側：荒木氏

高崎市の「絶メシリスト」にも登録して後継者を探していましたので、この6年の間に県内、県外問わず多くの申し出をいただきました。
ただ具体的な計画を持って、申し出てくださる人がいなかったというのが現実です。中には1度も食べに来たことはないけれど、家族で移住したいから譲ってくださいという人や、運転資金の目途は立たないけど譲ってほしいという人もいました。
私が事業承継する目的は、あくまでこの店を後世まで残してほしいから。ありがたいことにお店には常連さんもいらっしゃいます。事業承継なのでまったくゼロからのスタートということではありませんが、店を続けていくためには運転資金も必要だし、少しでもお客様を増やすためには集客のアイデアもなければいけません。後継者探しを始めたきっかけは体調を崩したことでしたが、回復後はまだ充分働く元気もあったので、そういった視点で吟味しているうちに年月が経ってしまったというところはありますね。
あとは、お店の全盛期はアルバイトを11人ほど雇っていたこともありました。その中から後継者を探すというパターンもよくあると思うのですが、当時はまだ自分もバリバリ働けていたので後継者を選ぶという発想はありませんでした。
後継者探しを模索している中で高崎商工会議所の紹介で日本公庫の事業承継マッチング支援に登録しましたが、日本公庫の担当者の方にはさまざまなアドバイスをもらい、その中で後継者探しの幅を広げるために提案されたM&AのマッチングサイトのBATONZ（バトンズ）に登録したことで、今回の出会いがありました。

ーー（周東氏へ）飲食業に絞って新規事業を探していたということですが、印度屋の他にも検討されていたお店はあったのでしょうか？

譲受側：周東氏

複数のM&Aのマッチングサイトでいろいろと探していたのですが、本格的に検討するに至ったのは印度屋だけでした。
元々自分が店頭に立つことを視野に入れていたので、立地はダーツバーに近い高崎近辺で良いところがないか探していたんです。
正直なところBATONZ（バトンズ）で見つけるまで印度屋のことは知らなかったのですが、実際に足を運んで料理を食べてみたり、地元での評判をリサーチしたりしている中で、ここを受け継ぐことができたら面白いだろうなと思いました。立地も良くて、地元からも愛されていて、お店の設備もそのまま使うことができます。さらに何と言っても荒木さんに料理を教えてもらえることは魅力的でした。今振り返ってみると、日本公庫から事業承継のための資金をスムーズに借りることができたのもありがたかったですね。

ーー（荒木氏へ）周東様の第一印象や、最終的に後継者として印度屋を譲ることにした決め手を教えてください。

ーー（荒木氏へ）承継する際に提示していた条件にはどのようなものがありましたか？

ーー実際に承継するにあたり、どのようなステップを踏んだのでしょうか。また、その中で大変だったことなどあれば教えてください。

譲受側：周東氏

BATONZ（バトンズ）を通してマッチングをしたのが令和４年11月で、完全に引き継いだのは令和5年5月1日です。お互いの条件などを話し合う場を何度も設けましたが、譲っていただくことは早い段階で決まり、あとは細かいオペレーションなどのすり合わせを行いました。
店の味を継ぐということで、当初の予定では修業期間として令和5年の3月から7月くらいまでを想定しており、その後に独り立ちをする計画だったんです。
それが5月に早まったのは、さまざまなトラブルがありまして…

譲渡側：荒木氏

4月中旬くらいに、私に病気が見つかってしまったんです。手術もしなければならなくなり、当初設けていた修業期間を短くして5月の初旬に終えることにしました。
書類上では3月1日に引渡しをしましたが、ゴールデンウィーク中は客足が増えるので連休明けまではサポートとしてお店に立ちました。

譲受側：周東氏

荒木さんの体調不良に加えてもう1つ想定外だったのが、一緒に修業する予定だったスタッフが期間中に足の骨を折るケガをしてしまって。
当初はそのスタッフと私の2人で厨房を回していこうという話をしていたのですが、急に1人ですべてを覚えなければならなくなり途方に暮れました。当時はまだ私はダーツバーのほうにも顔を出していたので、3月から5月にかけては体力的に大変な時期でしたね。
料理も未経験な上に、覚えるメニューも多くて。最初の頃は、ひたすらオムレツをきれいに作る練習をしていました（笑）

譲渡側：荒木氏

さまざまなトラブルが重なって必死だったということもあると思いますが、本当に熱心に練習してくれました。やっぱり若くてやる気のある方に譲ることができて良かったと実感しましたね。
練習の甲斐あって、常連さんからも味が落ちたとか、変わったとか言われることがなかったのでとても安心しました。

ーーあらためて、第三者承継のメリットはどんなところだと思いますか？

ーー今後の展望をお聞かせください。

譲渡側：荒木氏

長年の趣味が高じて、8年くらい前にカレーハウスがあるビルの2階部分に「OLDIES CLUB」というライブハウスを作ったんです。これまでは店の営業を優先していたこととコロナ禍で思うように稼働できなかった悔しさもあるので、これからはこのライブハウスの運営により力を入れていきたいです。東京からバンドを呼んだり、音楽好きの仲間を集めて楽しい夜を過ごしたり、と想像するだけでワクワクします（笑）

譲受側：周東氏

自社のスタッフも抱えているので、売上はこれまでよりも高いところを目指していかなければならないと思います。せっかく受け継いだ店をすぐに潰してしまうなんてことになったら、意味がない。
設備面も効率を重視してリニューアルして、店を回す基盤をしっかりと固めてから、集客の施策などもいろいろとアイデアを出して店を拡大していきたいですね。