交雑種1産取り肥育を事業化、一気通貫型のビジネスモデルを確立
　北海道十勝を拠点に道内12牧場、山形県でも牧場を経営するノベルズグループは、黒毛和種、交雑種の肉牛や乳牛をグループ全体で約34,500頭を飼養する国内最大級の畜産企業です。牧場現場での様々なKPI設定と畜産ビッグデータ活用による牛１頭当たりの利益率向上を重要テーマに位置づけるほか、バイオガスプラントの運営や農業サービス事業にも取り組み、創業以来、持続可能な農業経営の実現を追求しています。
　一般的な畜産農家にはそれぞれに専門分野があり、例えば、肉用牛農家は、繁殖、育成、肥育など分業されていることが多いですが、当社の場合、和牛生産においては受精卵の自社生産も含めて一気通貫型の生産モデルを構築しています。さらに食品事業を通じて6次産業化も推進しています。

　「外部環境や市況の変化にも柔軟に対応できる生産体制。生産効率と品質向上を追求して収益を最大化することが、自社の持続可能な農業につながり、それらを還元することで地域活性化にも貢献できます。これが、私たちの考えるSDGsです」と延與雄一郎（えんよゆういちろう）さんは話します。
　ノベルズグループでは、2009年には加工食品・精肉の販売、2011年には酪農事業、2017年にはバイオガス発電事業の操業を開始。日本公庫の融資を活用してスタートしたバイオガス発電事業は、酪農牧場で出る家畜ふん尿を活用してメタン発酵させる発電システムで、その過程で生成される有機肥料の “消化液” を自社が保有する飼料畑や地域の畑作農家（飼料栽培の委託先を含む）に還元し、循環型農業を実践しています。このような畑作農家との「耕畜連携」による地域共生は、持続可能な農業を実現する手段の一つとしてSDGsの理念にも通じるものです。

採算性があってこそのSDGs　農業を成長産業へ